19일 서울 프레스센터에서 열린 ‘민주주의 이념연구회’ 발족식에 명예회장으로 참가한 김 영삼 전 대통령은 창립 축사에서 “위험한 김정일 정권에게, 드러난 것만 해도 5억불이라는 엄청난 자금을 퍼 줘서 오늘의 핵 위기를 초래한 장본인이 바로 김대중 씨”라고 말했다.
그는 “피 같은 국민의 세금을 자기 마음대로 독재자의 호주머니에 넣어줬고, 그것이 우리 국민의 생명과 재산을 위협하는 핵무기란 비수가 되어 되돌아온 것”이라며 “다 죽어가는 김정일 독재정권을 우리국민의 세금으로 지금까지 연명시킨 것이 김대중 씨가 저지른 역사의 죄악”이며 “이것은 분명히 국민과 역사의 이름으로 반역죄로 다스려야 한다.”고 성토했다.
이와 함께 “5억불이란 엄청난 돈을 퍼 주고서 우리가 얻은 것이 과연 무엇이냐”며, 6?15 남북정상회담을 실패한 회담으로 규정했다. 계속해서 “김정일이 서울로 답방한다. 김정일이 더 이상 주한미군 철수를 주장하지 않겠다고 했다고 한 김대중 씨의 거짓말에 우리 국민은 모두 속았다”고 주장했다. 그는 “나는 당시 유일하게 김정일이 서울에 절대로 못 온다고 했으며, 김정일이 주한미군 철수 주장을 안 하겠다고 했다는 주장에 대해서도 김대중 당신이나 김정일 두 사람 중 한 사람이 거짓말을 하는 것이라고 김대중씨 면전에서 반박했다”며 “결과적으로 모두 내말이 맞았다”고 강조했다.

김 전 대통령은 발족식에 앞서 따로 가진 간담회에서 노무현 대통령에 대해 “외교활동을 제대로 못하고 있으니 (일본이 노대통령을) ‘바보’로 취급하는 것”이라고 노무현 정권의 외교활동을 비난했다. 그는 이날 일본정부의 독도수역 측량계획에 우려를 표하며 “일본이 노무현을 같잖게 보니 그렇게 하는 것이다. 내가 대통령 때는 하시모토(일본 전 총리)가 그렇게 하지 못했다. 나는 대통령 때 외무부에 지시해 독도인근 해역에 배를 엄청나게 띄워 해상시위를 하도록 했다. 그때 배 선착장에 몇 백명이 올라가서 시위를 하니 일본정부가 우리 외무부에 그만두도록 해달라고 요청했다.”고 지난 1996년 당시 강원도 어민들이 벌인 ‘일본 독도 영유권 주장 망언 규탄’ 대규모 해상시위를 언급했다.
그는 김대중 전 대통령의 방북계획과 관련, “말만 나오는 것이지 가기는 자기가 어디로 가느냐”면서 “누가 오라는 사람도 있는 것도 아니고…. 김정일에게 아무것도 갖다줄 게 없는데 누가 오라고 하겠나”라고 ‘쓴 소리’를 가했다.

이 단체의 상임고문을 맡고 있는 황장엽 전 북한 노동당 비서 또한 "북한 독재집단은 국제적 범죄집단임에도 불구하고 오늘날 남한 땅에서 친북반미 경향이 대대적으로 일어나는 기이한 현상을 보게 된다"며 "이는 정권욕에 눈이 먼 남한의 일부 정치인들이 북한 독재집단과 손잡고 자기들의 정치적 지지기반을 마련하려는 길로 나가고 있기 때문"이라며 현 정부에 대해 신랄하게 비판했다.
그는 이어 "지금 한국에는 반민주주의 사상에 오염돼 있는 것조차 자각하지 못하고 친북반미를 마치 진보적이고 민주적인 것처럼 착각하는 사람들이 있다"며 "이런 이들에게 한국의 참다운 지식인들과 정치인들이 마땅히 민주주의 발전의 올바른 길을 밝혀주고 애국적이며 국제적인 양심을 불러일으키기 위해 전력을 다해야 한다"고 말했다. 

한편 이날 발족한 ‘민주주의이념연구회’는 지난 2004년부터 황 전 비서와 ‘인간중심의 민주주의 정치철학’을 공부해오던 학계, 언론계 인사들이 자유주의 이념·사상을 국민에게 전파·확산하기 위해 발족한 학술연구단체다.
연구회는 이날 결성선언문을 통해 “오늘날 한국의 민주주의는 뜻하지 않은 반민주주의세력의 급속한 확산으로 인해 심각한 위기에 직면하고 있다.”며 “따라서 한국의 건국이념인 민주주의를 굳게 지키고 재정립해 새로운 민주주의적 발전의 길을 열어나가는 일이야말로 나라와 민족의 운명을 좌우하는 중대한 문제”라고 결성 취지를 밝혔다.
연구회는 또 “소련식 사회주의 독재체제의 패망과 북한의 수령독재체제의 실패에서 역사적 교훈을 찾고 우리의 민주주의의 가일층의 발전과 세계민주화의 올바른 길을 밝혀주는 자체의 철학이론을 준비해야한다.”고 강조했다.
이 단체는 김영삼 전 대통령이 명예회장을, 황 전 비서가 상임고문, 강태욱 흥사단 민족통일운동본부 대표가 공동대표를 맡고 있으며 향후 각종 연구회와 토론회를 열 계획이다.
이들은 이날 결성 선언문을 통해 "최우선적으로 해결할 것은 참다운 민주주의를 연구하고 전파하는 사업을 일반 대중 속에 활발히 전개해 나가는 것"이라며 "애국적 충정으로부터 출발해 민주주의 이념연구회를 결성하고 민주주의를 연구, 보급하는 운동을 전개하기로 했다"고 연구회 결성이유를 밝혔다.
이날 발족식에는 1000여명의 시민이 참석했다.