홍종국(48) 전 e캐피탈 대표는 29일 "1999년 9월 30억 원을 투자해 BBK와 동업계약을 맺었다가 2000년 2월28일 이후 김경준씨에게 지분을 모두 넘기고 관계를 정리했다"며 "이 과정은 한나라당 이명박 후보와 무관하다"고 말했다.

홍 전 대표는 "e캐피탈의 BBK 투자금 30억원은 이덕훈(62) 흥농종묘 전 회장이 멕시코계 세미나스에 흥농종묘를 넘긴 뒤 보유하게 된 매각대금으로 마련했다"며 "검찰도 BBK-e캐피탈 간 자금 거래 내역을 이미 확인했다"고 설명했다.

홍 전 대표는 대주주 자격으로 BBK에서 1999년 9월부터 금감원에 의해 등록 폐지가 됐던 2001년 4월까지 등기이사로도 일했다.

본지는 홍 전 대표와 두 차례 전화 인터뷰를 갖고 BBK 투자 및 동업 경위, 이 후보와 관계에 대해 물었다. 그는 29일 오후 사업차 프랑스 파리로 출장을 떠났다.

다음은 홍종국 전 대표와의 일문일답. (※는 독자의 이해를 위한 설명)

- 김경준씨와는 어떤 사이였나.

"(90년대 후반) 환은살로만스미스바니증권(현 씨티그룹글로벌마켓증권) 서울지점에서 함께 근무했다. 내 팀에 오영석(Bobby, 전 BBK 이사)이 있었고, 이보라(김경준씨의 부인)씨도 그쪽(김경준) 팀에 있어 서로 잘 아는 사이다.

99년 초 김경준씨와 오영석씨가 차익거래 펀드회사를 창업하자고 제의했지만 거절했다.

나는 99년 6월 살로만스미스바니에서 알게 된 흥농종묘의 이덕훈 회장이 창투사인 e캐피탈(자본금 100억원)을 설립하면서 스카우트해 대표를 맡게 됐다."

(※BBK란 이름은 Bobby의 B, 이보라의 B, 김경준의 K에서 따왔다고 함)

- BBK에는 어떻게 30억원을 투자하게 됐나.

"99년 9월 김경준씨가 '삼성생명에서 투자를 받으려면 금융감독원에 일임자문업을 빨리 등록해야 한다'며 투자를 요청했다.

등록 요건상 자본금이 최소 30억원이 돼야 하기 때문이다.

이 과정에서 김씨가 50대50으로 회사를 운영하자고 제의했다.

당시 김경준씨가 차익거래 펀드 매니저로 유명할 때였고 주가 프리미엄도 없이 투자하는 조건이어서 같이 해보기로 결정했다.

이덕훈 회장에게 "회장님이 합작회사의 앵커(버팀목)가 돼주시라"고 설득해 허락을 받았다.

그런데 김경준씨가 당장 돈이 없다고 해 투자계약서에 '지분의 절반인 30만 주를 김경준에 되판다'는 옵션 약정을 만들어 일단 60만 주를 모두 인수했다."

- BBK와 동업관계는 왜 청산했나.

"99년 10~11월께 약정대로 김경준씨가 30만 주를 되사갔다.

그런데 이듬해 2월 말께 김경준씨가 나머지 지분도 인수하겠다고 요청해 왔다.

당시 실무자들이 '김경준씨의 회사 경영이 불투명하다"고 보고했고, 나중에 문제가 생길 수 있을 것 같아 원금에다 이자를 합쳐 지분을 모두 넘겼다.

우리 지분을 정리한 시점은 정확히 2000년 2월 28일 이후다.

검찰에서 e캐피탈 투자와 관련한 자금 내역을 계좌 추적을 통해 상세히 확보하고 있다.

원래 투자계약서는 보존기간이 지나 폐기된 것으로 당시 실무 직원들로부터 들었다."

- 김씨는 BBK의 실소유주가 이명박 후보라고 주장한다.

"이 후보와 전혀 관계가 없다.

김경준씨는 당시 e캐피탈이 보유했던 나머지 지분도 사서 미국계 투자회사에 비싼 값에 팔아넘기려는 딜(Deal)을 진행하고 있었다.

그 딜이 결과적으로 무산됐지만 이 후보가 BBK를 소유하려면 우리 지분부터 샀어야 하지 않았겠나.

당시 우리와 BBK 간 자금거래 내역을 보면 2000년 2월 21일(이면계약서 작성일) 시점에서 이 후보가 61만 주 전량을 보유하고 있었다는 이면계약서 내용은 성립할 수 없다.

당시에는 김경준씨가 증권사 있을 때 받은 성과급으로 되사간 줄 알았는데, 지금 보면 MAF(역외펀드)의 펀드자금을 유용한 것 같다.

금감원 검사결과를 보니 MAF 펀드자금을 유용한 게 드러났다."

- BBK 동업을 할 때는 어떤 일을 했나.

"같은 창투사인 오리엔스캐피탈에서 100억 원 넘게 MAF 펀드에 유치해줬다.

오영석씨는 삼성생명에서 100억원을 유치해 BBK의 파트너가 된 거였다."  [jjpol@joongang.co.kr]

`BBK 30억은 흥농종묘 전 회장 돈`

김경준과 BBK 동업 홍종국씨 인터뷰

`이명박 소유했다는 이면계약서 성립 안 돼`

검찰, 이덕훈·이명박 연관성 여부 조사 중

서울중앙지검 특별수사팀(팀장 최재경 특수1부장)이 최근 BBK의 대주주였던 홍종국(48.다인벤처스 대표)씨를 불러 조사한 것으로 29일 확인됐다.

홍씨는 검찰에서 "1999년 9월 BBK에 30억 원을 투자해 지분 99%를 갖게 됐고, 한두 달 뒤 절반의 지분을 김경준(41. 전 BBK투자자문 대표)씨에게 판 뒤 2000년 2월 28일 이후 나머지 지분도 김씨에게 넘겼다"고 진술한 것으로 알려졌다.

이는 김경준씨가 검찰에 제출한 이른바 '한글 이면계약서'의 계약 내용과 배치된다.

계약서에는 "이명박 후보가 BBK 지분 100%를 49억9999만5000원에 김경준씨에게 판다"는 내용이 담겨 있다.

김씨 측은 이를 근거로 "이 후보가 BBK의 실제 소유주였다"고 주장하고 있다.

하지만 홍씨의 주장이 사실이라면 계약서상의 작성 시점(2000년 2월 21일)에는 홍씨가 BBK의 지분을 가지고 있어 당시 이 후보가 BBK 지분을 100% 보유하는 게 불가능하다.

홍씨는 이날 본지와의 두 차례 전화통화에서 "검찰에서의 진술 내용은 틀림없는 사실"이라고 말했다.

- BBK에 투자한 30억원은 어디에서 났나.

"당시 내가 대표로 있던 e캐피탈의 대주주인 이덕훈(62) 흥농종묘 전 회장의 돈이다."

- 왜 투자를 하게 됐나.

"환은살로만스미스바니증권 서울사무소에서 일할 때 직장 동료로 김경준씨를 알게 됐으며, 그가 투자를 권유했다."

- BBK 지분을 김씨에게 모두 넘긴 것은 정확히 언제인가.

"2000년 2월 28일 이후인 것은 분명하다.

검찰도 계좌의 입출금 내역을 통해 이를 확인한 것으로 알고 있다."

- 김경준씨가 제출한 '이면계약서'에 문제가 있다는 얘기인가.

"이 후보가 2000년 2월 21일(계약서상의 작성일)에 BBK의 지분 100%를 보유하려면 내 명의의 지분을 그 이전에 모두 샀어야 한다.

하지만 나는 그 당시 약 49%의 지분을 가지고 있었다.

따라서 계약서의 내용은 그 자체가 성립할 수 없다."

검찰은 홍씨의 금융거래 내역을 확인하며 그의 진술이 사실인지를 검증하고 있다.

홍씨의 주장대로 이덕훈 전 회장이 30억원의 진짜 돈 주인인지, 이 전 회장과 이명박 후보 사이에 관계가 있는지도 추적해 'BBK 실소유주'의 실체를 찾을 계획이다.

검찰은 문제의 계약서에 찍힌 이 후보의 도장이 "계약서 작성 시점보다 두 달 뒤(2000년 4월)께 만들어졌다"는 관련자의 진술을 확보한 것으로 전해졌다.

수사팀은 도장을 제작한 업자를 찾아내 정확한 제작 시점을 확인 중이다.

30억 투자한 이덕훈씨는 흥농종묘 팔아 벤처 '큰손' 변신

◆ BBK에 30억원을 투자한 이덕훈(62)씨

원래 국내 종묘업계 1위 기업인 흥농종묘의 대주주 겸 회장이었다.

이씨는 외환위기 직후 1998년 세계 최대 종묘회사인 멕시코계 세미나스에 흥농종묘를 1억 달러에 매각했다.

이씨는 흥농종묘 매각대금을 기반으로 신생 벤처회사에 투자하는 창업투자 업계에 뛰어들었다.

99년 6월 환은살로만스미스바니증권에서 부장으로 재직하던 홍종국씨를 스카우트해 자본금 100억원으로 창투사인 e캐피탈을 설립했다.

그 뒤 2001년에는 국내 창투업계 3위이던 웰컴기술금융(세화기술투자로 개칭)과 e캐피탈을 흡수합병해 사업을 키웠다.

2002년에는 코스닥 등록사이던 무한기술투자와 합병 작업을 마무리하면서 벤처투자 업계 1위로 올라섰다.

2004년에는 채권단과 협의를 통해 기업회생 절차에 들어가는 '사적 화의' 절차를 거치기도 했다.

이씨는 올 3월 무한투자 대표이사직에서 사임했다. [hylee@joongang.co.kr]